Productores lecheros rentables se caracterizan por su capacidad de identificar problemas u oportunidades y luego, a base de experiencias anteriores y su buen juicio, dar soluciones. Los objetivos primarios de productores lecheros incluyen: reducir el costo de la mano de obra y otros aportes, combinado con un mejor rendimiento y salud del ganado. El resultado final es mayor eficiencia. Para lograr un mayor éxito gerencial, especialmente en las grandes ganaderías de leche de hoy en día, se necesita información adecuada y a tiempo para tomar decisiones.
Llevar registros y utilizar herramientas de análisis ayudan a los productores a lograr un manejo individual de las vacas aun con hatos grandes. Desafortunadamente, muchos productores compran sistemas para archivar información pero no los utilizan a su máximo potencial, reduciendo la cantidad de información usada para tomar decisiones. Para un óptimo manejo, los sistemas de información deben ser utilizados apropiadamente para poder evaluar el rendimiento del ganado y el aspecto económico antes y después de cualquier decisión gerencial.
Hay que comparar costos contra beneficios tanto antes como durante el uso de nueva tecnología. Áreas de tecnología incluyen: diseño de alojamiento y de construcción, sistemas de ordeño, sistemas de identificación electrónica, ayudas reproductivas (como podómetros y sincronización de celos), y ayudas metabólicas (como somatotropina bovina). Cuando se desarrollan nuevas tecnologías, su impacto económico potencial debe ser evaluado. Esa información debe ser ajustada a las condiciones particulares de la ganadería utilizando modelos computarizados para que el administrador de la explotación pueda tomar las mejores decisiones posibles.
Al identificar problemas o áreas de oportunidad en una explotación, el asesor debe primero realizar un análisis de la información recopilada para determinar los eslabones débiles de la operación, luego establecer estrategias gerenciales para abordar esos problemas basadas en un análisis económico, y finalmente, después de haberlas implementado, volver a realizar otro análisis para evaluar el impacto del cambio.
Análisis de Datos
Un resumen de los registros individuales de las vacas como también de todo el hato es una herramienta valiosa para definir áreas de oportunidad en cualquier explotación. Antes de empezar el análisis de datos, es importante primero asegurarse de que los registros estén completos y correctos. De lo contrario, datos erróneos pueden resultar en decisiones equivocadas. Además, es importante no sólo ver los promedios pero también las variaciones del promedio. Los promedios pueden oscurecer el problema, especialmente en un hato grande o no permitir identificar los problemas, especialmente en un hato pequeño. Al evaluar los registros, es importante no sólo determinar los eslabones débiles pero también saber dar prioridad según la influencia de cada uno en la venta de leche y salud animal. Enfoque primero en las áreas de mayor prioridad y no en todas las áreas débiles de la explotación.
Medidas claves que hay que tomar en cuenta:
Máxima producción de leche – Evaluar la máxima producción de leche por lactancia (primera, segunda, tercera & mayores). Ejemplos de situaciones que podrían ser incluidos, son: el rendimiento de la primera lactancia es inferior al rendimiento esperado (quizá debido a un programa inferior de crianza), o vacas de segunda lactancia tienen un mejor rendimiento de lo esperado en relación a animales mayores (debido a malas decisiones de desecho o demasiados problemas metabólicos). Por ejemplo, problemas causados por el estrés calórico.
Para encontrar la causa de una pobre producción de leche, evalúe el manejo de las vacas prontas a parir y recién paridas, alojamiento, y nutrición. Para lograr una producción optima, las vacas deben parir con pocos problemas metabólicos y comer bien durante sus primeros 30 días en leche.
Libras de Máxima Producción de Leche
| Promedio Rodante del Hato (libras/año) |
1era Lactancia
|
2nda Lactancia |
3ra Lactancia |
| 16,500 |
56 |
71 |
77 |
| 18,500 |
61 |
78 |
85 |
| 20,500 |
67 |
86 |
93 |
| 22,500 |
71 |
94 |
101 |
| 24,500 |
75 |
102 |
109 |
Adaptado de Elrod, 1995
Persistencia – Hay una tasa normal de descenso de producción de leche después del punto máximo de producción. Una tasa de descenso mayor es de tener poca persistencia. No dar suficiente alimento de energía en la etapa temprana de la lactancia ocasiona pérdida de condición y menor persistencia.
Otras medidas de monitoreo incluyen; Días Promedio en Leche, Producción Promedio de Leche, Leche Estandarizada de 150 días, Ingreso sobre costo de Alimentos, % de Cheque de Leche por Granos, SCC (Conteo de Células Somáticas), Proteínas de Leche (%), Grasa de Leche (%), y MUN (Nitrógeno Ureico de la Leche).
También debe ser evaluado el rendimiento reproductivo. El intervalo entre partos está directamente relacionado a los días en producción, afectando las ventas diarias de leche. El intervalo entre partos es, a su vez, afectado por crías por concepción y días en promedio al primer servicio. Otras medidas reproductivas incluyen; tasa de sacrificios, días secos, programa de partos, y edad y tamaño de novillas al parto.
Compare estas medidas con las medidas promedio de los hatos que ya han cumplido con sus objetivos de producción y rentabilidad. También compare las medidas anteriores con las actuales para determinar si ha habido una mejora, o si han llegado a ser un problema. Producción de leche, persistencia, días abiertos, días secos, conteo de células somáticas y tasa de sacrificios tienen la mayor influencia sobre las ventas de leche.
Agrupar el Ganado
El asesor gerencial necesita determinar si el productor está haciendo el mejor uso posible de sus instalaciones actuales con las agrupaciones actuales. Puede haber circunstancias donde pequeños cambios en las agrupaciones costarán poco o nada, pero pueden mejorar el resultado final de la explotación de modo significativo.
Algunos establos no agrupan sus vacas, sin embargo tienen 2 o 3 corrales diferentes de vacas lecheras. Agrupando las vacas según producción o etapa de lactancia, podrían aumentar la producción simplemente agregando un alimento para vacas de alta producción (4-6 libras (2-3 Kg.) al carro mezclador después de haber dado a los otros grupos una mezcla para vacas de baja producción. (Nota: haciendo esto, preste atención a posibles problemas con la reducción de tamaño de las partículas) Esto requiere de poco trabajo adicional pero tiene el potencial de aumentar el ingreso significativamente. Se pueden reducir los costos de alimentación para las vacas de baja producción y de final de lactancia.
Agrupar novillas primerizas separadamente de los animales mayores puede aumentar su producción de leche con un 5-10% debido a menos problemas sociales. Esto es particularmente cierto si las novillas primerizas son pequeñas. Sin embargo, al mejorar la nutrición y el manejo de las novillas, pariendo las novillas primerizas casi de tamaño de adultas, este beneficio de un grupo de novillas disminuye. Con novillas grandes, puede ser más rentable usar el corral para un grupo de vacas recién paridas u otro grupo en producción.
Hay ganaderías que prefieren agrupar sus vacas a base de su velocidad de ordeño. Tiempos de ordeño iguales para todas las vacas de un grupo en producción puede reducir los costos de mano de obra y de la sala de ordeño.
El Bienestar de las Vacas
Es importante que las vacas estén confortables para que produzcan más leche. Al querer evaluar el manejo de la explotación, hay que evaluar el entorno en cual viven las vacas, recordando las conclusiones del análisis de registros. Por ejemplo, dimensiones inadecuadas de los cubículos pueden resultar en laminitis y otros problemas de pies y patas. Y esto puede reducir los picos de producción y la persistencia. Puede ser que Usted decida que el productor más bien debe gastar su próximo dólar en mejorar el bienestar de las vacas en lugar de hacer un cambio radical del programa de nutrición.
1. Cubículos – Medir dimensiones y comparar con las medidas recomendadas. Observe a las vacas levantarse y acostarse en los cubículos. Lo hacen de un modo fácil y natural? Busque lesiones abrasivos en los corvejones de las vacas, normalmente causadas por algún material de cama inadecuado. Si tiene que levantar más de 4-5 vacas antes del ordeño, puede ser que tenga un problema con el bienestar del ganado. Si un 10-15% de las vacas siguen paradas dos horas después de comer, puede haber un problema con el bienestar de las vacas.
2. Calidad de Aire – Evaluar temperatura y humedad.
3. La Superficie del Piso – Observe a las vacas pasear por el establo. Se puede mejorar el piso? Las ranuras deben ser de 4” (10 cm) de ancho, ¾” (2 cm) de ancho, ¾” (2 cm) de de profundidad.
4. Las Moscas pueden llegar a ser un problema, especialmente si pican a las vacas. En estabulación libre o en praderas, las vacas se amontonan para defenderse de las moscas. Esto puede provocar a las vacas comer de golpe y tener problemas de acidosis.
(Ver el Bienestar de las Vacas)
Iluminación
En el proceso de evaluar el manejo de la explotación, también se debe evaluar las horas e intensidad de luz sobre el ganado. Hay un estudio hecho por la Universidad del Estado de Michigan de 13 hatos lecheros de este mismo estado. Muestra que vacas lecheras expuestas a 16 horas de luz fluorescente al día durante los meses de otoño e invierno producen 7 a 10% más leche que vacas expuestas a cantidades normales (9-12 horas) de luz. En este estudio el consumo no fue medido pero en estudios similares, el consumo aumentó con un 6%. Es crítico para su respuesta que las vacas tengan un período oscuro. Vacas bajo luz continua tienen una reacción similar a las vacas que no tienen suficiente luz.
Cómo hacerlo:
- Use lámparas de alto voltaje, resistentes a polvo y humedad, y de encendido rápido.
- Se recomienda un mínimo de 20-30 lámparas. Eso sería suficiente para poder leer.
- Coloque las lámparas a la tasa de una por cada cuatro vacas, entre 7 y 10 pies sobre las cabezas de las vacas en estabulación fija.
- Coloque seis lámparas fluorescentes a ocho pies por cada 50 cubículos en el pasillo entre dos hileras de cubículos en estabulación libre.
- Use un ‘timer’ para asegurar un ‘timing’ adecuado y ahorrar mano de obra.
Pájaros
A principios de la década de los 1980, hubo un caso documentado de salmonelosis en una ganadería importante del estado de Nueva York. La salmonelosis fue encontrada tanto en el ensilaje de heno como en los excrementos de pájaros. Los estorninos también comen 1.5 veces su peso corporal por día! Algunas propuestas para deshacerse de pájaros incluyen el uso de redes y puertas, colgar pelotas grandes con ojos de depredadores, búhos de plástico y/o sonidos chillantes, perros, y ‘Starlicide’ donde es legal (una droga mortal para los estorninos)
Eficiencia de Ordeño
Para mayor producción, las vacas deben tener acceso a alimento y tiempo de acostarse para masticar su bolo alimenticio. Por esta razón, se recomienda que las vacas no pasen más de una hora por ordeño en el patio de espera y en la sala de ordeño. Por lo tanto, es importante saber dar las dimensiones apropiadas a la sala y al patio de espera. La eficiencia de la mano de obra depende también de la eficiencia del ordeño. Hay que evaluar las rutinas de ordeño, comparar los tiempos de ordeño con los tiempos promedios y óptimos de la industria, y determinar si se pueden tomar medidas para mejorar el rendimiento.
Referencias (en inglés):
Chase, L.E. and C.J. Sniffen. Problem Solving Techniques in Dairy Cattle Nutrition.
Elrod, C. 1995. Production records and management. AgFocus. October 1995.
Spain, J. 1998. Making Effective Use of Production Management Records.
Stanisiewski, E.P. and H.A. Tucker. 1986. Supplemental light increases milk yield in Michigan dairy herds. Extension Bulletin E-2013, Michigan State University, November 1986.
Enlaces (en Inglés):
Guess What May Be Eating Your Lunch: The Hidden Costs of Cull Rate, Part 1.
M.J. Hoekema, University of Florida
Guess What May Be Eating Your Lunch: The Hidden Costs of Cull Rate, Part 2.
M.J. Hoekema, University of Florida
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