Stephen Coats, Dairy Australia
La sequía hace visible el cambio climático para la ganadería. Australia sufrió largas sequías, pero no es el único país que tiene problemas. Russel Wards de Al-Safi Dairy informó sobre dura situación que sufre Arabia Saudí. La ganadería láctea podría desaparecer como industria debido a la escasez de agua, predijo. Ahora mismo los productores de trigo se están viendo obligados a abandonar el negocio y las granjas de leche podrían ser las siguientes en los próximos 10 o 15 años. Mohammad Al Khateeb afirmó que los ganaderos lácteos en Jordania también tienen grandes problemas con el agua. Actualmente hay que bombear el agua desde hasta 700 metros, hace un año era desde 400 metros.
En Egipto, los ganaderos tienen un problema doble, explicó Walid El-Sherbiny: falta de agua y la posibilidad de que el nivel del mar Mediterráneo aumente e inunde el delta del rio Nilo con agua salada. Y en china los ganaderos de las regiones del norte están muy preocupados por la escasez de agua, dijo el profesor Shengli Li.
Más eficaz con agua
Que haya una menos disponibilidad de agua fuerza a los ganaderos a ser eficaces y economizar el agua. Una de las soluciones más utilizada es reciclar. Se usa entre otras cosas para refrescar a las vacas, pero Abelardo Martínez de México advirtió de los efectos colaterales: el peligro de aumentar el recuento de células somáticas.
Abelardo Martínez, Mexico, ante uno de los muchos comentarios y preguntas de los asistentes
Nuevas formas de ordeñar las vacas con menos agua
Los australianos creen que pueden salir adelante, a pesar de que la situación empeore con mayor calor y menos lluvias. La temperatura media aumentará en los próximos 20 años al menos en 1 grado Celsius. Sin embargo confían en que la industria crezca otra vez y en que puedan gestionar los impactos del clima. Pero hay varias condiciones. La ganadería láctea debe encontrar nuevas formas de ordeñar las vacas usando menos agua. Ese es el primer paso que hay que dar. Las granjas de leche tienen que proteger sus derechos de acceso al agua. Se está presentando una incipiente batalla en lo referente al agua, tal y como predice Stephen Coats. “Tenemos que luchar por nuestro derecho al agua. Sentimos el calor del cambio climático.” De acuerdo con el director australiano, una de las formas en las que la ganadería láctea puede proteger sus derechos de acceso al agua es llevar a cabo una práctica sostenible. Y el sector lácteo tiene que demostrar que, por razones económicas, la industria merece tener esos derechos.
Debate sobre la disponibilidad de agua
La situación climática en Australia ha cambiado de forma drástica durante los últimos diez años, con bastante menos agua desde la mitad de los noventa y con sequías en los años 2002 y 2007. Pero no sólo la sequía y el calor dan problemas. Los cambios en el uso de la tierra, el crecimiento de población y la la sobre asignación de cuotas de agua también son factores decisivos. Cuando hablamos del uso de la tierra los mayores cambios son la quema de arbustos, la forestación y también el crecimiento de las granjas de ocio. La población aumenta en las ciudades (entre un cinco y un ocho por ciento al año). Hay mucha más demanda de agua. Las ciudades en el Sureste están muy cerca de la principal región con granjas lácteas en La Cuenca Murray Darling.
Las entradas de las presas disminuyen. Para los próximos entre 20 y 50 años esas reservas de agua descenderán hasta entre un 10 y un 50 por ciento. Los debates sobre ls disponibilidad del agua se multiplican. Habrá una competición entre el consumo humano y el agua necesaria para la producción de alimento y no solo en Australia, esto es los que predice David Homer UK-IDF Chairman en la Cumbre.
David Homer, Chairman IDF-UK y co- moderador de la conferencia
El coste del agua es igual al de una tonelada de materia seca: entre 600 y 1 000 AU$
La mitad de los 8.000 ganaderos lácteos en Australia tienen que irrigar su tierra, en total 240.000 hectáreas, con 2.1 billones de litros. La ganadería láctea es el mayor usuario de agua en la agricultura. Se necesita 1 mega litro de agua para producir 1 tonelada de materia seca. Los costes varían entre AU$ 600 y AU$ 1 000. Debido a la escasez de agua la producción de leche ha disminuido de 11.3 billones de litros en 2002 a 9.2 billones de litros en 2007. Gracias al aumento del precio de la leche que ascendió hasta AU$ 6.8 por 100 kg, los ganaderos sobrevivieron financieramente, y dichos precios les dio confianza. En el pasado, AU$ 4.5 era el límite para una producción rentable. En el futuro no será suficiente, porque los ganaderos tienen unos costes de suministro de agua mucho mayores así como de fertilizantes y alimentos.
Precipitaciones extremas
Anna Hall, National Farmers Union, UK
Lo contrario a las sequías son las precipitaciones extremas como las que ha sufrido el Reino Unido recientemente. “Los ríos se desbordaban, Debido a las lluvias, no había agua potable disponible, Los tanques de leche se usaron para transportar agua”, dijo Anna Hall de la National Farmers Union en el Reino Unido. Un estudio sobre los ganaderos mostró que más de la mitad de ellos en el Reino Unido ven el cambio climático como una amenaza. La mayoría de ellos no están al tanto de las medidas a tomar para trabajar con el agua de una forma eficaz. Por ejemplo, la granja de leche del Centro de Investigación Ganadera en el Agricultural College Escocés en Dumfries ahorró £20 000 usando el agua de la lluvia de los tejados y previniendo que el agua llegase a los depósitos de estiércol líquido. |